История Библиотеки тесно связана с историей Университета. Решение об открытии Украинского кооперативного института было принято по инициативе Михаила Ивановича Туган-Барановского в 1918г., но институт был открыт лишь в 1920г. после освобождения Киева от деникинских войск. При институте функционировала Библиотека. В начале 1927г. ее фонд насчитывал 80 тыс. экземпляров. Ежегодно в Библиотеку поступало до 70 наименований периодических отечественных и иностранных изданий. Обменно-резервный фонд Библиотеки насчитывал 7483 экз. книг. Пять сотрудников обслуживали свыше тысячи читателей на абонементе и в читальном зале на 180 мест.
В 1933-1934 гг. институт переводят в Харьков, где в результате его слияния с другими учебными заведениями, был создан Харьковский институт советской торговли (1940 г.) с Библиотекой, фонд которой составлял 120 тыс. документов. Работу Библиотеки обеспечивали 5 штатных библиотекарей, которые обслуживали на абонементе и в читальном зале свыше 8 тыс. читателей: студентов, аспирантов, професcорско-преподавательский состав. Для студентов заочной формы обучения был выделенный отдельный фонд как для обеспечения учебных занятий при посещаемости библиотеки, так и для отправки заказанной литературы по почте.
Во время фашистской оккупации г.Харькова, Библиотека вместе с институтом была разграблена и возродилась она только после войны.
В 1959 году по решению правительства Украины, Харьковский институт советской торговли был переведен в г.Донецк. Вместе с учебным заведением с Харькова в Донецк переехала и Библиотека. Библиотека занимала четыре комнаты, общей площадью 226,4 м: две комнаты были отведены под книгохранилище и общий абонемент, площадью 136,8 м, читальный зал на 150 читательских мест имел площадь 63,2 м, комната с книгами для заочного абонементу имела площадь 26,3м. Менее спрашиваемая литература хранилась в подвальном помещении общей площадью 15 м. Книжный фонд библиотеки насчитывал 123225 экз. на общую сумму 73155 рублей 29 коп. По составу он имел: книг – 80806 экз.; брошюр – 1398 экз.; учебных пособий – 17741 экз.; журналов – 11246 экз.; ученых записок – 11881 экз.; альбомов, наглядных пособий – 153 экз. Учебной литературой студенты были обеспечены на 50-55 %, студенты заочной формы обучения на 20-30 %. То есть, книжный фонд Библиотеки на то время не отвечал потребностям учебного процесса и потому, возникла острая необходимость обеспечения учебного процесса института профильной литературой. Институт имел четыре факультета, вечернее и заочное отделения: торгово-экономический факультет, учетно-экономический факультет, товароведческий факультет, технологический факультет, учебный процесс в институте обеспечивали тринадцать кафедр.
Библиотека активно включилась в обеспечение учебного процесса необходимыми изданиями: прорабатывались тематические планы издательств, необходимые издания заказывались через магазины «Книга – по почте», издания отбирались из обменных фондов Донецкой областной библиотеки имени Н.К. Крупской, Донецкого национального технического университета, Донецкого национального медицинского университета, института железнодорожного транспорта. Тесные связки библиотеки с библиотекой Московского института народного хозяйства имени Г.В. Плеханова и библиотекой Ленинградского института советской торговли способствовали пополнению фонда библиотеки научными изданиями, учебно-методической литературой известных ученных, учеными записками, монографиями профильных учебных заведений. В 1968 году был установлен международный книгообмен с профильными институтами зарубежных стран: Болгарией, Польшей, Чехией, Словакией. Обогатили фонд Библиотеки и домашние коллекции книг ведущих ученых – профессоров: В.Б. Тылкина (по товароведению продовольственных товаров, химии, микробиологии), Н.А. Тюремновой (по товароведению стекла, керамических изделий), А.А. Шпига (по бухгалтерскому учету, ревизии, контролю), Л.П. Гафановича, Ф.Д. Фесенко.
В 1967 году Библиотека получила помещение в новом учебном корпусе, были созданы новые структурные подразделения: абонемент научной литературы, читальный зал общественно – политической литературы, отдел коммунистического воспитания, отдел учебной литературы для студентов заочной формы обучения.
В 70–е годы в истории Библиотеки ознаменовались увеличением книжного фонда, если в 1970 году книжный фонд Библиотеки составлял 358,4 тыс. экз., то на начало 1980 года он увеличился почти вдвое и составлял 620 тыс. экз. В структуре Библиотеки появились новые подразделения. Библиотека обслуживала почти 19 тыс. читателей. В 1976 году по приказу Министерства торговли Украины № 145 библиотека была отнесена ко II группе по оплате труда руководящих работников. В 1978 году, в соответствии с приказом МВ и ССО УССР «Об улучшении изучения основ стандартизации, контроля и управления качеством продукции в учебных заведениях Министерства торговли УССР» № 63 от 22.02.1977 г. в структуру Библиотеки был введен сектор нормативных документов. В 1979 году возникла необходимость в создании нового подразделения – отдела центрального книгохранилища. Основной задачей этого подразделения было собрать экземпляры всех изданий, которые поступали в библиотеке, сохранить их и предоставлять пользователям библиотеки во временное пользование в читальном зале учебной литературы.
В 80-е годы Библиотека работала в условиях поиска новых путей своего развития. В институте продолжалось обновление учебного процесса с учетом необходимости народного хозяйства в специалистах торговли и общественного питания, что нашло свое отображение в учебных планах, новых дисциплинах и курсах, значительные изменения испытали и общественные дисциплины. Книжный фонд библиотеки на 01.01.90г. составлял 556 тыс. док., Библиотека обслуживала 28 тыс. читателей, посещения составляли 370 тыс., книговыдача – 886 тыс. В структуру Библиотеки входили: 5 абонементов; 9 читальных залов, 5 из которых находились в общежитиях; на кафедрах и торговых комплексах «Белый лебедь», «Элма» было открыто 14 библиотечных пунктов. Штат библиотеки составлял 64 библиотечных работника.
В 90-е годы Библиотека продолжала работу по пополнению книжного фонда необходимой литературой, проводилась работа по очистке фонда от непрофильной и устаревшей литературы. Читателей Библиотека обслуживает на 4 абонементах и в 5 читальных залах. Были закрыты читальные залы в 4 и 5 общежитиях. Штат библиотечных работников сократился до 37 сотрудников.
На 01.01.2000г. фонд Библиотеки насчитывал 540 тыс. экз. Библиотека обслуживала 27 тыс. пользователей, посещения составляли – 356 тыс., книговидача 773 тыс. изданий. В этот период начинается автоматизация библиотечных процессов в рамках программы TEMPUC/TACIC. Библиотека получила пять компьютеров, лазерный принтер, локальная сеть библиотеки была рассчитана на 14 автоматизированных рабочих мест. С 1993 года началась работа по созданию электронного каталога на новые поступления документов в библиотеку. Электронный каталог создавался отделом библиотечной обработки документов в программе “МАРК”. На начало 2003г. его объем составлял свыше 32 тыс. записей. Но функциональные возможности программы “МАРК” не позволяли приступить к комплексной автоматизации всех библиотечных процессов. Не удовлетворяло пользователей библиотеки и традиционное обслуживание, в то время инновационные технологии уже господствовали в работе научных библиотек мира.
Разработать новую модель университетской библиотеки, которая кроме своей традиционной функции – обеспечение литературой учебного процесса, исполняет роль информационного центра, предоставляет оперативный доступ, как к собственным, так и к мировым информационным ресурсам – такое задание поставил ректор университета О.О. Шубин перед сотрудниками библиотеки. Изучив опыт работы библиотек Украины, зарубежный опыт, была разработана концепция развития Библиотеки на основе компьютеризации и внедрения новых информационных технологий. Концепцию одобрил Ученый Совет Университета и утвердил ректор Университета.
Концепция определила основные направления модернизации Библиотеки: внедрение новых информационных технологий, формирование универсального фонда информационных ресурсов, переход к инновационно – информационному обслуживанию участников учебного и воспитательного процессов, создание системы доступа к информации для всех категорий пользователей, предоставление им равных возможностей в удовлетворении информационных потребностей, формирование информационной культуры студентов и специалистов университета. Концепция наметила комплекс мероприятий, направленных на модернизацию библиотеки: техническое переоснащение, автоматизацию и компьютеризацию технологических процессов, усовершенствование структуры Библиотеки, адаптацию традиционных технологий к новым, улучшение качества обслуживания пользователей, повышение квалификации сотрудников Библиотеки, повышение роли и статуса Библиотеки в информационной среде Университета.
В 2003 году библиотекой было приобретено новое программное обеспечение – АБИС “UNILIB”, разработанное научно-исследовательским информационно компьютерным центром Национального университета внутренних дел (г. Харьков), что позволило за короткий период автоматизировать все технологические процессы Библиотеки, в т.ч. и обслуживание пользователей Библиотеки.
При обслуживании пользователей в структурных подразделениях Библиотеки, используется единый электронный формуляр и пластиковый читательский билет. Отделы обслуживания Библиотеки соединены в единую локальную сеть. Электронная выдача на абонементе учебной литературы поддерживается режимом двух мониторов.
Интенсивное развитие компьютерных технологий в Библиотеке способствовало реорганизации структуры Библиотеки, созданию новых структурных подразделений: зала каталогов, читального зала новых поступлений, читального зала документов на электронных носителях, отдела периодических изданий, читального зала справочной литературы.
В феврале 2009 года в учебном корпусе № 7 открыт отдел технической литературы. Комплектование библиотечного фонда нового структурного подразделения осуществляется соответственно профилю дисциплин, которые изучают студенты Института пищевых производств и факультета гостинично-ресторанного бизнеса. Новый отдел состоит из трех подразделений, что значительно расширило спектр информационно- библиотечных услуг: абонемента обслуживания учебной литературой, читального зала электронных документов, читального зала научных изданий и периодики.
Научная библиотека университета постоянно совершенствует свою информационно- коммуникативную среду, весомой составляющей которой являются электронные информационные ресурсы.
Создание Электронной библиотеки стало приоритетным направлением в развитии Научной библиотеки. Электронная библиотека – это единый комплекс, который состоит из электронного каталога, фонда полнотекстовых электронных документов и электронных изданий на CD-ROM.
Фонд электронных документов Библиотеки насчитывает более 30тыс. документов: интегрированные учебники, учебные пособия, монографии, методические разработки преподавателей университета, конспекты лекций, диссертации и авторефераты диссертаций, стандарты, периодические издания.
Электронный каталог Научной библиотеки содержит около 400 тысяч библиографических записей и соединяет информацию о документах и пользователях, что позволяет оперативно руководить процессами формирования и распределения фонда, книгообеспеченностью учебного процесса.
В 2003 году научная работа Библиотеки впервые вошла в план научной работы Университета. В течение 2003-2018гг. выполнены 5 госбюджетных тем. Результаты научных исследований внедряются в работу библиотеки, что дает возможность повышать эффективность и результативность деятельности библиотеки в целом, определять пути усовершенствования и стратегию развития.
С 2008 года начат проект по внедрению основных принципов менеджмента качества в деятельность Научной библиотеки. Проведено исследование существующих и возможных потребностей пользователей библиотеки, уровня их удовлетворенности качеством библиотечных услуг; в работу структурных подразделений внедрен процессный подход: определены основные и дополнительные процессы структурных подразделений, разработаны карты процессов; проведено анкетирование персонала библиотеки, внедрены карты самоанализа, индивидуальные планы профессионального и должностного развития; проведено исследование современного состояния системы информационных ресурсов Научной библиотеки.
Внедрение СМК даст возможность усовершенствовать деятельность Научной библиотеки. Комплексная оценка качества деятельности Библиотеки на основе разработанного Паспорта качества библиотеки подтверждает, что вся деятельность Библиотеки соответствует требованиям СМК, находится в постоянном развитии,обеспечивает рейтинговые позиции Библиотеки
Сегодня Научная библиотека информационно обеспечивает образовательную деятельность Университета. Качество работы Библиотеки, библиотечные фонды учебной и научной литературы, периодических изданий полностью отвечают потребностям направлений и специальностей, по которыми в Университете ведется подготовка специалистов.